Encuentros en la foresta (Adhael N. de Harik & Thimothée Boucher)

_________________

El caminar de aquel hombre moreno era, además de pesado, lento, como si se necesitasen pruebas mayores de su cansancio que el hastío imperante en sus palabras. Con tal andar, el trayecto de vuelta a su refugio, ese poco-más-que-un-hoyo que apestaba al olor de vela quemada que se mezclaba con el propio del humo que desprendían éstas, se había alargado más de lo que en un principio hubiera previsto.

Durante los pasados años, el kirathí había desarrollado una costumbre de quejarse abiertamente, estando en soledad y sin reparos de minar la importancia de sus palabras, sino, más bien, teniendo a exagerar su situación, como si, marcando la paradoja, esto fuera lo que le diese fuerzas para continuar con la labor; en compañía, sin embargo y generalizando, no se permitía más que cortos comentarios en los que la carga de sus impresiones no llegaba más que a pequeños resquicios de las mismas. Esto le pudiera, como de hecho había resultado en un par de ocasiones, traer consecuencias negativas, pues, en mitad de la selva uno debía de mostrarse cuidadoso, no sólo por los depredadores que allí habitaban, sino, aún más, por otros forajidos o bandas como a la que él pertenecía que habían hecho del lugar su propia y, a ojos de muchos, ilegítima nación. Peligroso era para cualquiera, pero aún más para aquellos ajenos a aquel mundo. Los robos eran frecuentes y tampoco eran raros las muertes, justificadas o no, en aquel no pequeño resquicio al margen de la ley.

Pero centrándonos en la situación concreta que acaecía y no en el contexto que la condicionaba, el hecho era que el zulo en el que pasaría la noche se encontraba al otro lado de un arroyo que, a causa de la inclinación del terreno, discurría con fuerza y cuyo único paso fácil en un par de kilómetros a la redonda era al otro lado de otro de esos curiosos claros que se formaban en medio de la vegetación. Ya alentándose con el final de su recorrido y dilatada tarde, tan larga que había acabado con cualquier rastro de luz diurna hacía ya tiempo, se encontró con esa sorpresa que le hizo increpar a Aldemnus por los motivos de no haberle concedido un regreso sin algún problema más. En medio del no tan grande descampado, se encontraba una danzarina luz que delataba una presencia ajena antes de que ésta se configurara en persona. Un yarothi, o quizás un arkad que hubiera desarrollado la habilidad propia de los antiguos daratheos que hizo que las maldiciones que aún le quedaban por pronunciar se quedaran atascadas en su garganta, desvaneciéndose ante una preocupación aún mayor. Se detuvo y con movimientos lentos, comenzó a agacharse para dejar la presa en el suelo haciendo el menor ruido posible. No le resultaba agradable el tener que abandonar el resultado de tan costoso esfuerzo, pero no consideraba tener otro remedio en aquel momento. Cierto era que podía andar más para evitar cualquier encuentro, pero en tal nivel de cansancio, sus intenciones estaban lejos de esforzarse mucho más y, si quería alcanzar el acceso, tenía que adentrarse en el claro.

Con el mismo cuidado, comenzó a avanzar agachado por el rededor de la tierra descubierta intentando encontrar rastro o evidencia de alguna persona. La esfera no le inspiraba la más mínima confianza, pues no encontraba motivos para que alguien fuera tan descuidado y lo primero que pasaba por su mente era un intento de emboscada. Sin embargo, no encontró nada que afirmara sus suposiciones y el único cuerpo que vio fue el que se hallaba en el suelo, a casi la misma distancia de un lado del linde al otro, del cual pudo adivinar poco más que un supuesto género masculino, pues la caprichosa iluminación no le permitía más. Adhael volvió a detenerse, apoyando su peso en la mano que apoyó en un tronco, llenando su pecho de aire y comenzando a descubrirse con las mismas suaves pisadas.

- Curiosa noche ésta, ¿no? – quizás no fuera un comentario cargado de ingenio, pero no era su intención dar una lección de retórica, sino dar a conocer su aparición y, por estas, desencadenar el gatillo que revelara las consecuencias de la supuesta treta en la que se estaba zambullendo. Se encontraba alerta y, por lo tanto, visiblemente tenso. De todas formas, el muchacho no era tan necio como habría podido parecer en un primer momento. Aún a pesar de tener que perder su caza, había elaborado una improvisada ruta de escape que le permitiera cruzar el riachuelo, al emplazarse más o menos cerca de él, y, con suerte, esconderse en el cobijo antes de que pudieran darle alcance a él. Esperaba, sin embargo, no tener que recurrir a aquella artimaña tan cargada de fallos.

Al bandido le hubiera gustado, sin duda, conocer con quién estaba hablando. No hubiera pedido saber su biografía familiar, sus gustos o quiénes eran sus padres, ni tan siquiera su nombre; lo único que esperaba era ser capaz de ver los rasgos de ese anónimo interlocutor, ese cuerpo que se había enervado, al percatarse del fin de su soledad, pero sólo hasta el punto de sentarse, sin hacer amago de ponerse en pie. Sin embargo, esa delatora y juguetona luz ahora parecía tornarse en su contra, revelándose como irritante, se había dispuesto cegarle malintencionadamente y no permitiéndole usar ninguna de sus dos formas de ver para alcanzar aquella imagen que protegía tras de sí. Esa situación no duró mucho, pues, contra sus pronósticos, el que hablara le sobresaltó de sobremanera, y, de golpe, el foco que alumbraba el lugar desapareció.

La visión normal le seguía siendo inútil, pero la racial pudo llegar al sus rasgos. No es que le fuera de mucha ayuda, nunca había acabado de aprender a relacionar una con la otra, así que sólo podía hacerse una ligera idea de aquel semblante y ni siquiera pudo calcular la altura real del susodicho, pues seguía, tercamente, en el suelo. Ningún color acudía a él, pero sus facciones parecían puras, con el perfil de la nariz haciendo una línea recta y unas mandíbulas marcadas.

La voz que le respondió, sin embargo, sí sirvió para confirmar el género del hombre, masculino, como ya antes había supuesto, resultando ser ésta, quizás en parte alterada en un principio, pero sin perder esa suavidad que la caracterizaría a partir de ese momento y que induciría a la calma. Igualmente, aunque destacable, lo fue aún más la contestación que recibió, pues sugería que allí el objetivo de la trampa no era el kirathí, sino aquel yarothí, algo que legó a turbar por un instante al muchacho. ¿Era aquello parte de la treta, quizás un intento para que bajara la guardia y ser más fácil su captura? Sea como fuere, le había intrigado, y, aunque no iba a delatar cualquiera de sus sospechas a aquel extraño, sí había surgido en él la intención de indagar un poco más, si es que esto le era posible.

- Así que el joven no quiere volver a casa – remarcó la evidencia, sin delatarse aún. Lo cierto era que, en una primera impresión, supuestamente aceptando que en sus palabras no se escondiera la mentira, le parecía que no era más que un adolescente en esa época de rebeldía y que, tras una discusión con su padre, había huido del hogar para buscar refugio, inocentemente, en un lugar hostil. Dudaba que su aparición pudiera resultarle beneficiosa de alguna manera, así que la pregunta que rondaba por su mente era si podía terminar siéndole perjudicial. Podría ser alguien que supiera de su identidad, aunque la probabilidad era ínfima, o que fuera un cebo de otras bandas o, peor, de una patrulla de la guardia que se hubiera adentrado más de lo normal. Cierto era que el lugar no estaba lejos de Sagarís, pero los militares no solían inmiscuirse en asuntos que saliesen de las zonas legalmente habitadas. Debió ser el cansancio el que le hizo decantarse por la idea de que era el muchacho díscolo, así que llenó lentamente los pulmones de aire y, con la misma parsimonia, expulsó el gas por su nariz -. No, no soy amigo de tu padre – se sinceró, con una sonrisa preparada, mientras desenfundaba el puñal que llevaba a la cintura y limpiaba tranquilamente la sangre restante del degollamiento anterior en sus bermudas. Quizás podría saldar ese encuentro de forma rápida, asustando al muchacho y haciendo que huyese corriendo a los brazos de ese malévolo padre -, y si no tienes intención de salir de aquí, no tengo reparos en cumplir sus deseos – no le hacía extrema ilusión mentir, como tampoco le había resultado sencillo nunca, por lo que esa mueca en sus labios, en parte, era verdad, pero fruto del nerviosismo que le causaban esas situaciones. Le parecía, sin embargo, necesario en aquella situación, pues tenía que llegar al otro lado del riachuelo sin arriesgarse a que nadie le siguiera y descubriera uno de los escondrijos que su grupo contaba por aquella zona de los bosques de Thaessí.

El yarothí terminó por cambiar de idea, omitiendo esos vanos intentos de hacer uso de sus habilidades para colocarse en una posición más propensa a la huida, poniendo en entredicho su determinación a quedarse en el lugar tanto tiempo como voluntad le quedase. Así, reveló que ambos muchachos eran de una estatura similar, no siendo capaz de determinar quién era más alto que cuál. El siguiente descubrimiento vendría de la mano de que, al fin, en un último empeño, una nueva esfera, no tan engorrosa como la anterior, iluminó el lugar con una luz blanquecina. No había errado mucho con sus averiguaciones y, a eso, debía sumarle unos ojos finos y alargados, una boca levemente carnosa y un cabello liso y oscuro. Tampoco podía decir mucho más a causa de los metros que había impuesto, a sabiendas, distanciándole de él.

En un primer momento, no pudo evitar pensar que, ciertamente, era atractivo, pero no dejó que la lujuria se delatara en sus rasgos; es más, se apresuró a desterrarla también de su mente, pues aún cabía la posibilidad de que sus intenciones fueran distraerle para, así, volverle más vulnerable. Ciertamente, de ser este su objetivo, casi lo logra. Ante esta idea, la expresión del rostro del bandido se relajó, rebajándose esa curvatura que inundaba sus labios hasta desaparecer.

- No es asunto mío que no esté en su casa, pero sí que se encuentre en el lugar incorrecto en el momento menos oportuno – marcó él, enrevesando palabras para evitar facilitar un exceso de información de su parte y dejando de limpiar el arma en su mano, aunque sin devolverla a su respectivo lugar.

Adhael guardaba las distancias, no sólo físicamente, sino también en el contenido de la conversación. Era consciente de que el conocimiento de su persona podría volvérsele en su contra y no era algo que deseara, por lo que evitaba revelar cualquier rastro de su identidad. El otro, sin embargo, no resultaba ser tan tonto como pudiera haber dejado entrever al establecer su presencia en esa peligrosa parte del bosque, pues había dado en el clavo con su hipótesis. Tonto quizás no, pero majadero seguro, pues parecía sugerir que aquel que lo amenazaba lo invitara a cenar, algo que el kirathí no tenía motivos ni intenciones de hacer.

- Así que ahora a los intrusos se les llama invitados. Sagarís ha debido de cambiar mucho en el tiempo que no piso por ella – en realidad, hacía poco que visitaba la ciudad. La jornada anterior había estado en la capital para recoger el cargamento de contrabando que ahora su compañero custodiaba antes de transportarlo, por la mañana, al campamento base, preferentemente junto al antílope que había cargado hasta hacía unos minutos -. Parece ser que, si no quiero molestarle – siguió usando las palabras de aquel varón que decía llamarse Thimothée -, tengo dos opciones: o permanecer en el anonimato o decirle mi nombre y matarle. Lo cual, a términos prácticos sería algo bastante similar – añadió él para sí, sin tomar muy en serio sus palabras. No tenía ni la menor intención de acabar con la vida de aquel chico, si no era el cebo que había supuesto, pero, a veces, sencillamente se perdía en sus propias cavilaciones -. De momento, prefiero guardar mi nombre en secreto. Ya veremos si cambio de opinión – quizás no fuera justo, mucho menos amable, mas la virtud de la cortesía altruista en Thaessí, podía resultar un defecto que significase una condena a muerte. Por lo tanto, siguió con sus preguntas -. ¿No tenía otro sitio para tener paz que uno donde pudiera encontrar Paz eterna? – irremediablemente, el harikés iba camino de relajarse - ¿Es que tiene ganas de tentar a la suerte o sólo es un inconsciente? – no sabía si sus palabras sonarían a reprimenda o a ofensa, de nuevo haciendo caso omiso de esa molesta educación. No le importaba en demasía, si aquello le hacía avanzar en esas averiguaciones que, realmente, tampoco debían importarle. ¿Qué hacía que no seguía con el plan original y mandaba a ese agraciado yarothí de vuelta con su familia? El bufido correspondiente a aquella pregunta quedó convertido en un suspiro que dejó surgir por las fosas nasales.

No dio tiempo a más. Si en algún momento hubo contestación por parte del muchacho, él no la escuchó, pues, de pronto, llegó a él un ruido que robó su atención. Sus ojos dejaron de prestar atención a lo que tenía frente a él y su concentración se centró en el oído, atento a que ese sonido, o alguno que lo confirmara, se repitiese. Su brazo se había extendido hacia el frente, indicando con esa palma extendida a su acompañante que no dijese nada más. En realidad aquello fue un acto reflejo, un hábito aprendido con los años; de haber estado usando el raciocinio, hubiera recordado que el muchacho podría estar compinchado con el propietario de ese sonido fantasma y hubiera actuado de una manera más coherente. Ya era tarde para enmendar el acto.

El crujir de una rama bajo el peso de algún cuerpo volvió a surgir de algún lugar cercano y el muchacho intentó discernir alguna sombra en el linde del claro, pero, debido a la luz reinante, sus ojos no estaban habituados a la oscuridad que se cernía sobre la foresta. No sabía qué hacer, debido a la no declarada lealtad de aquel Thimothée, si confiar en él o dejarle a su suerte en el lugar. De una u otra manera, permanecer en ese sitio podía resultar, lo menos, peligroso, por lo que su estadía no estaba a riesgo de discusión. Por lo tanto, en un ágil movimiento, intentando evitar delatarse con los golpes de sus pisadas, comenzó a avanzar para abandonar el lugar y resguardarse por entre los árboles, rezando, nuevamente, a Aldemnus por que no hubiera escogido mal su punto de huida y se dirigiese directo a la emboscada. El muchacho decidiría por sí mismo lo que hacer; tan sólo esperaba que, igualmente, se hubiera dado cuenta de la situación y no los delatara. Y, ya de paso, que hiciera desaparecer esa acusante esfera.

Sus piernas, con la aparición de la adrenalina, no tardaron en olvidar el cansancio anterior y centrarse en prepararse para el trote que, poco a poco, se convertía en carrera. El sonido de sus pies, al terminar cada zancada, quedaba levemente amortiguado por la hierba y la tierra humedecida, por mucho que, llegado a ese punto, hubiera vuelto a sus preceptos de rechazar el sigilo, ahora no por capricho, sino por necesidad.

El kirathí no volvió su vista atrás en ningún momento, consciente de que podría resultar peligroso de portar sus adversarios armas de que pudieran alcanzarle a distancia, como arcos o, los Diez no lo quisieran, pistolas y escopetas. Sin embargo, detenerse tan solo un segundo a analizar la situación pudiera acarrearle una desventaja similar y, por lo tanto, decidió que lo mejor sería enfocar sus sentidos en lo que tenía frente a él. Al parecer, los bandidos no habían rodeado el claro por completo, derivando él de dicho descubrimiento que sus efectivos no debían ser altos, o quizás sólo fuera fruto de su optimismo el que le hiciera inclinarse hacia aquella idea. Tampoco sabía si el tal Thimothée le seguía, para apresarle o para huir junto a él, o si seguía obcecado con la idea de morir en ese lugar.

Los árboles de la selva, tan altos, le volvieron a brindar amparo, ocultando su figura, que ya debía confundirse entre las sombras reinantes, en un momento en el que su ánimo resurgió, dotándole de nuevas fuerzas para correr, esquivando los gruesos troncos y saltando ágilmente, buscando evitar resbalar con cualquier hoja mojada que, malintencionadamente, se inmiscuyera en su camino. Perdió el sentido de su devenir, no dándole demasiada importancia por el peligro que podía estar pisándole los talones y por conocer bien ciertos puntos del bosque, lo cual le daba la esperanza de rencontrarse. Tampoco es que pudiera pensar claramente en aquel preciso momento.

Curiosamente, su mente recordaba alguno de aquellos eventos que tenían serios paralelismos a lo que entonces acaecía, obviando el hecho de la compañía que se había encontrado. Resultó ser posible, para él, que aquel imprevisto hubiera salvado su carga, pues, de haberle estado siguiendo, podría haber llevado a sus rivales directos al armamento que escondían. No habían sido demasiado numerosas las ocasiones que había evitado ser capturado o dado muerto, teniendo en cuenta los años que llevaba transitando aquellos lugares, pero sí tenía la suficiente experiencia como para evadir dicho destino una nueva vez; o al menos con esas palabras se transmitía a si mismo coraje.

Tras varios minutos corriendo sin una fija determinación, terminó dándose la opción de detenerse. Nadie a su alrededor, nada que pudiera descubrir su visión térmica, salvo algún pequeño animal escondido; pero tampoco podía dar la amenaza por pasada, pues las cinco razas tenían habilidades como para resultar peligrosas, así como técnicas para burlar las suyas. Así mismo, no resultaba aconsejable quedarse en el lugar, pues seguía sin ser seguro quedarse a la intemperie en medio de aquella hostilidad.

Moviéndose con medida lentitud, comenzó a deshacer sus pasos, intentando regresar al lugar del que había partido, alerta por cualquier cosa que pudiera presentársele. El pensamiento del cuerpo inerte del antílope hizo que le embargara una arrebato de rabia, por tanto esfuerzo perdido, pero se contentó con la idea de que, si la suerte le sonreía, a la mañana siguiente podría recuperarlo en el suficiente buen estado como para ser comestible. Hecho esto, procedió a apartar sus juicio a otros menesteres, no teniendo otro que ocurrírsele que el de los claros ojos que creía haber vislumbrado momentos atrás. ”Una pena” pensó, para, pronto negar con la cabeza y concentrarse en el presente.

Siguió avanzando con la misma cautela, hasta que, de pronto, el crujir de una rama en los alrededores le puso en sobre aviso. Dirigió su mirada allí y se encontró con los ojos de otra figura, hombre por su complexión, y, sin mayor espera, recuperó su prisa, volviendo a poner en su rumbo cualquier punto que pudiera servirle de escape. Su corazón latía fuerte, pasando por su cabeza la torpe idea de que terminaría por ser éste el que lo delatara a cualquier otro depredador en el lugar. Había podido percibir que el otro hombre era robusto, de lo cual nacía la idea de la clara inferioridad en la que se encontraría inmerso de verse alcanzado, pero también la ventaja de ser más ágil que él. Tras el tiempo que consideró suficiente como para saberse a solas, se tranquilizó, pero sin rebajar el ritmo, siendo tan descuidado y tan malo su sino que debió tropezar con piedra o rama dispuesta a conciencia en su camino. Perdió el equilibrio y lo último de lo que pudo percatarse fue del fango en el suelo acercarse a su rostro. Luego un sordo dolor y la inconsciencia.

El sueño era extraño, un sinsentido. Las cortas conversaciones carentes de significado se entremezclaban con acciones con tanta o menos racionalidad que éstas. Mujeres, niños y hasta animales jugaban a confundir una lógica que no estaba hecha para comprender esa realidad. En un leve esbozo pudo descubrir el torreón central de la Ciudadela de Harik, edificada para ser defendida de ataques corsarios, pero que ahora no podía salvarle de los turbios rincones de su intelecto. De la garganta de una joven muchacha surgió una voz que reconoció como la de su madre, censurando el haber traicionado a su familia, a ese linaje que debía recuperar su esplendor, al tiempo que su piel se secaba y arrugaba, sus ojos se hundían e iba envejeciendo a pasos agigantados. Se sentía aturdido y acosado, casi impotente al no ser capaz de eludir aquellas vivencias. Sin embargo, en determinado momento, no supo adivinar si fue durante un largo periodo o sólo en un instante, una nueva voz apareció en escena, la cual le resultaba familiar, pero, a la vez, poco conocida. ”Yo te cuidaré” resonaba en su mente una y otra vez, como si de eco o mil personas le llamaran a abandonar aquella pesadilla.

Antes incluso de abrir los ojos, su primera reacción fue soltar un leve gruñido. El dolor de la cabeza era fuerte, extendido, pero a la vez punzante. Le irritó sentirse así, herido y confuso. La siguiente percepción que recibió, ya sí, provenía del exterior, un ambiente cargado a humo y el crepitar de la fuente, una fogata, que no parecía demasiado grande, pero que, desde luego, hacía que hiciera calor en la estancia; no en demasía, o le hubiera empeorado su humor. Fue entonces cuando los últimos sucesos acudieron a su mente y, al no recordar haberse arrastrado hasta ningún refugio, mucho menos considerarse capaz de haber buscado leña y prendido un fuego, se asustó. Sus párpados se abrieron de golpe, encontrándose, de improviso, con otros que le parecieron tan cercanos como la voz aquella, pero que no supo reconocer hasta haber recorrido el resto de rasgos. Su corazón se alteró de sobresalto, no pudiendo decidir si fue antes o después del reconocimiento, o si fue en ambos casos, pero el hecho fue que inconscientemente su cuerpo pretendió moverse, alejándose del posible peligro. No lo logró en gran medida, pero sí lo suficiente como para agravar su aflicción, haciéndole entrecerrar los ojos, que no cerrar, pues no se permitía ser aún más vulnerable.

- ¿Dónde estoy? – preguntó, en casi un susurro, pero con un tono que pretendía no denotar debilidad. No sabía si no tenía fuerzas o, sencillamente, era que seguía noqueado del golpe, lo cual resultaba bastante probable.

Aprovechó ese instante para echar un vistazo al entorno. La piedra caliza de las paredes le descubrió que se encontraban en una cueva, quizás un recoveco o quizás el final de una, frente a las llamas ya predichas que les separaban de lo que aparentaba ser la salida, un cúmulo de ramas debidamente fijadas con barro. El lugar era estrecho y no cabía nadie más, pero tampoco podía estar seguro de si alguien se encontraba al otro lugar de la improvisada puerta. Lo cierto era que le resultaba raro que el muchacho hubiera hecho aquello él solo y en tan poco tiempo, aunque, pensándolo dos veces, tampoco sabía cuánto tiempo llevaba inconsciente.

Devolvió sus iris amarronados a los del contrario, percatándose ahora, en la cercanía, de que, efectivamente, eran de un color claro, un verde casi etéreo, como si estuviesen hechos de un cristal levemente tintado que reflejaba la danzarina luz de la hoguera. Tragó saliva y, sólo entonces, se dio cuenta de que, por un instante, su mente se había quedado en blanco, olvidándose, incluso, del dolor, el cual regresó tan de pronto como él apartase sus ojos. Se enervó hasta sentarse, por mucho que eso aumentase la presión en su cabeza, buscando una postura que no le pusiera tan en desventaja y a merced de los deseos de su acompañante, con el entrecejo levemente fruncido por lo que acababa de experimentar. No entendía el porqué de aquello o, más bien, no entendía cómo había sido capaz de dejarse llevar por lo seductor de ese mirar. Aún debía descubrir si se trataba de un enemigo o alguien en quien, en algún caso, pudiera confiar.

- Thimothée – mencionó su nombre repitiendo el mismo tono que antes, pero ya hablando y olvidando la levedad de su voz -. ¿Por qué estoy en este lugar? - realmente no preguntaba tan sólo el porqué, sino, además, el cómo había sucedido aquello.

Lo cierto era que el muchacho resultaba inofensivo y casi quería, sin siquiera quererlo, relajarse y fiarse del yarothí, pero sabía que esa apariencia podía ser engañosa, ya que seguía sin tener en claro su implicación, o la falta de ésta, en el evento del claro. Igualmente, por mucho que la razón le dijese lo contrario, le era imposible no darle la oportunidad de demostrarle su total inocencia.

Según el muchacho relataba lo acaecido durante la inconsciencia del harikés, éste se centraba en seguir sus movimientos, no pudiendo aclarar si le agradaba o le ofendía la creciente distancia. A un entender intuitivo, pero lógicamente negado, eran ambas, ya que le ofendía el propio agrado a esa compañía en particular. Aliviado, entonces, de tener sus cuerpos algo más alejados, suspiró de forma apenas perceptible, pues su mente debió despejarse un mínimo ante un mayor acceso al aire, o esa fue la rápida excusa que logró elaborar para sí, pues éste se encontraba tan viciado de humo que, aun llegando en plenitud a él, no podía dejar de resultarle pesado.

Thimothée parecía herido, a juzgar por el tratamiento que aplicó en su pierna, algo que no tardó en confirmar antes de que él pudiera siquiera formular pregunta alguna. Por lo tanto, dado que el uno difícilmente podría salir corriendo de ser necesario y el otro tenía una fuerte contusión de consecuencias aún desconocidas, estaban ambos confinados a la compañía del otro, como bien, nuevamente, procedió el yarothí a coincidir antes de que ninguna palabra surgiese de la boca del ahädio. No podía decir que las perspectivas le desagradaran, dejando al margen el riesgo que poco a poco iba olvidando, ya que su inocente e irracional deseo de conocerle, que le había asaltado en un principio, estaba presto a ser cumplido. Lo cierto resultaba ser que todo aquello aparentaba predispuesto, aunque no por la intención de una voluntad humana, sino por una serie de coincidencias que derivaran hacia un irremediable destino.

En cierto momento se percató de que se había perdido en sus propios pensamientos, tan ilusorios que le hacían dudar de que el golpe tuviera más repercusiones de las ya visibles. Volviendo a la realidad, notó como su compañero de cueva se había retirado aún más de su vera y de que el silencio reinante no podía ser roto ni por el crepitar del fuego. Sentía una extraña necesidad de hablar, seguro fruto de la incomodidad que se había instalado en la gruta, pero no logró encontrar ninguna palabra que pronunciar, así que el mutismo siguió campando a sus anchas y jugando caprichosamente con sus nervios durante un par de minutos más.

De pronto, sus manos debieron volverse sumamente interesantes, pues su vista se centro y concentró en ese pulgar izquierdo que se deslizaba suavemente sobre el canto del índice adyacente, en un comportamiento tan banal como superfluo. Levantó la mirada para perderla en una escueta nada y sólo en una rápida ojeada, que no duró más de dos segundos, se atrevió a mirar al de los ojos verdes. Con la molestia que suponía la ausencia de conversación, su mente sólo conseguía rondar un mismo tema al que recurrir y, aunque no estaba seguro de ser aconsejable el desvelar secretos, se aventuró a descubrir uno, como quien se agarra a un clavo ardiendo.

- Me llamo Adhael – mencionó él, volviendo a clavar sus pupilas en el varón de la esquina, si es que podía usarse tal definición en las irregulares paredes de la caverna. El nombre no era, precisamente, común en aquel lugar lejos de su patria, pero no podía decirse que su acento, si bien no tan marcado, se ajustara al perfil del propio aeltheo, con esas haches aspiradas que hacían sospecharle como palahädio. Por otro lado, dado la teórica sinceridad de Thimothée y el también teórico rescate con el que había tenido la bondad de asistirle, circunstancias que no iba a dudar en régimen de esa confianza que había depositado en él, sentía que debía corresponderle con un apelativo real con el que llamarle -. ¿Y encontraste comida al final? – preguntó refiriéndose a sus intenciones cuando le encontrara, pues no sabía cuánto tiempo debían permanecer en aquel lugar. Dado el incipiente lazo que se estaba formando entre ellos, decidió usar en su trato términos más cercanos que aquel de supuesta cortesía que utilizase con anterioridad.

Intentó acomodarse, apoyando su espalda contra la roca, y no alcanzó a retirar la mirada del otro hasta que llevó su mano a recolocar su prenda superior. Su tacto no encontró la textura del tejido, sino la de su propia piel, algo húmeda, no sabía si de sudor o del agua que impregnaba la hojarasca y sus pupilas, entonces, se clavaron en aquella tela que colgaba frente a la hoguera, secándose, la cual reconoció como la suya. De pronto, se sintió casi desnudo, lo cual podría resultar estúpido si se tenía en cuenta que algo menos de la mitad del tronco quedaba al descubierto aun cuando estaba tapado. No le gustaba mostrar su torso al descubierto, al menos no frente a desconocidos, pese a ser consciente de no tener nada de qué avergonzarse, y podría haberse dicho que un leve rubor había asaltado sus mejillas, de no ser porque su piel no era estrictamente blanquecina y porque la luz del fuego jugaba a ocultar la evidencia. Sin embargo, ya no podía devolver la mirada a su acompañante y sus movimientos, antes más despreocupados, se encontrarían ahora cargados de nerviosismo e inseguridad, si no procedía a solventar la situación. Tragó saliva y resopló antes de separarse de la pared y ponerse medianamente en pie, estirándose para recuperar su pertenencia en el menor tiempo posible. Tan brusco debió ser su amago que, al retornar al lecho, perdió el equilibrio y cayó de lado, quejándose al chocar contra el suelo. Muy lentamente, intentó levantarse, intentando olvidar el ridículo en el que se estaba metiendo casi sin ayuda.